Più che un’enciclopedia, un inventario sentimentale. Diciamo un elenco completo delle oltre 1500 canzoni eseguite a Sanremo dal 1951 a oggi, raccontate una per una attraverso schede ricchissime di informazioni. È soprattutto l’occasione per riascoltare la colonna sonora delle nostre vite, perché il Festival dei fiori le scandisce con implacabile puntualità, confermandosi specchio fedele, non sempre benevolo, delle vicende del nostro Paese, musicali e no. Leggere il suo percorso è un po’ rivivere tre quarti di secolo della storia d’Italia. Questa è buona per Sanremo, si diceva di una canzone semplice, disimpegnata, possibilmente banale da canticchiare in doccia. Andarci, al Festival, era considerata quasi una resa, un’imposizione discografica, giusto l’occasione per vendere qualche copia in più o risorgere dall’anonimato. Eppure dal palco ligure sono uscite melodie indimenticabili e anche i cantautori più duri e puri alla fine si sono arresi al suo richiamo, basta pensare a Roberto Vecchioni, Gino Paoli, Franco Battiato, Lucio Dalla, Lucio Battisti, Giorgio Gaber, Ivano Fossati, Renato Zero, Franco Califano, Rino Gaetano e altri per interposta persona come Paolo Conte o Francesco De Gregori. Al budget e alle etichette discografiche hanno invece ceduto ospiti internazionali di qualità sublime come Louis Armstrong, Bruce Springsteen, Queen, Elton John, Paul Simon, Paul McCartney, Madonna, David Bowie o Ray Charles. Anche se alla fine protagonista è solo la musica italiana a dominare, nel bene e nel male.