Chi è la Sparviera? È la tosse ostinata che, fin dalla più tenera età, affligge l'esistenza di Giovanni Sermonti. Ma, con i suoi artigli rapaci, è anche una micidiale metafora della morte che accompagna la vita di un uomo spaventato e fatalmente attratto dai propri fantasmi. Perché la Sparviera «non è una mera tosse: è ciò che abita Giovanni dall'infanzia all'età adulta, ciò che organizza il suo tempo e, infine, ciò che lo conduce alla conclusione, senza mai lasciarlo davvero né vivere né morire» osserva Laura Imai Messina. «Pare piuttosto una presenza che non gli permette di allungare le mani sulle cose per afferrarle: l'amore, la passione per il teatro, l'aspirazione a una gioia più grande.» Nato da uno spunto in parte autobiografico, La Sparviera è composto da una serie di quadri quasi teatrali attraverso i quali l'autrice riesce non solo nell'intento dichiarato di «fare d'una malattia la protagonista d'un racconto», ma anche a trasformare un'esperienza individuale in una figura narrativa universale.